Knap 180 juniorer og ledere tørner sammen i Skinderskovshallen i Herlev på fredag, når årets begivenhed indenfor juniorsquash går løs. Mænd og kvinder, piger og drenge, store som små besøger Herlev/Hjorten Squash Klub for at se god squash og for juniorernes vedkommende - for at spille god squash. Guld, sølv og bronze skal uddeles, de officielle danmarksmestre skal findes og netop derfor er denne turnering helt speciel.   

Spørgsmålene er selvfølgelig hvem der går hen og vinder de ældste rækker. I en stærkt besat DU17-række er den førsteseedede Martin Laursen favorit til at vinde rækken. Andenseedede Kasper Svith er nok det bedste bud på den der har potentialet til at slå Martin. Dernæst har vi spillere som Christian Jæger, Christian Steffensen og Emil Grooss som vil gøre alt for en finaleplads; og dette er ikke en umulig opgave for de tre jokere.

I PU19-rækken er der ingen tvivl om hvor stor en favorit Millie Jensen fra Sport 92 er. PU19, som på sørgeligste vis kun består af 5 piger, består af Amalie Bornæs, Millie Jensen, Nanna Frederiksen, Simone Løkke og Nawal Fayyaz. Her er det spændende hvem der vinder sølv og bronze. Amalie Bornæs, Sport 92, har på det seneste både slået Nanna Frederiksen og Simone Løkke, men pigerne er stadig så tæt på hinanden rent niveaumæssigt, at det er svært at spå om hvem der søndag står med det bedste udbytte. SQO fangede favoritten Millie Jensen til en kort kommentar om Junior DM:

"Mine forventninger til årets DM er først og fremmest en rigtig god og hyggelig turnering med et tæt kapløb om placeringerne i de fleste rækker. For mit eget vedkommende er jeg blot glad for at være i stand til at spille efter en længere skadespause. Selvfølgeligt håber man altid på at vinde og lidt ekstra energi skal der nu nok også blive lagt i det, når det nu er DM. Min forberedelse kunne have været meget bedre, da jeg har været ude med skinnebensbetændelse siden EM. Men jeg har forberedt mig mentalt og taktisk, så ud fra omstændighederne så godt som muligt."

Spørgsmålet til en million er dog hvem der på søndag kan kalde sig Danmarks bedste Junior i rækken DU19. Vi har her på SQO valgt at tildele favoritværdigheden til førsteseedede Mark Povlsen fra Odense Squash Club.
Mark Povlsen har på det seneste vist rigtig godt spil, ved at slå hans nærmeste konkurrent Phillip Tran, Team Århus, både til sidste juniorgrandprix i Kolding, men også så sent som til Europamesterskaberne for Juniorer. Mark og Phillip er kæmpefavoritter til at gå i finalen, men vinderen er næsten umulig at fastslå. I modsætning til DU17 er der ikke mange til at true Mark og Phillips finaleplads. Det bedste bud er Kristian de Silva fra Silkeborg som er 3/4-seedede i rækken. Vi spurgte begge favoritter om deres forberedelser, forventninger og håb om turneringen den kommende weekend.

Hvad er jeres forventninger til det kommende Danmarksmesterskab?

Phillip Tran: Mine forventninger til årets DM er, at jeg kan spille mig til finalen. Jeg vil samtidig prøve at spille mit eget spil hele vejen igennem, ellers forventer jeg ikke det store, udover at det bliver en god og hyggelig weekend, med masser af socialt samvær.

Mark Povlsen: Mine forventninger bygger på, at jeg ender med at få den rangering som min seedning er. Uanset udfaldet så vil det altid være god træning. Rent socialt er det også alle tiders, så det er også noget jeg bestemt ser frem til.

Hvordan har jeres forberedelse til Junior DM været?

Philip Tran: Jeg har ikke rigtigt forberedt sådan specielt. Jeg har dog i ugernes løb arbejdet på få tekniske ting i mit spil, som har haft behov for at blive forbedret. Så jeg håber at det til DM kommer til at fungere delvis fejlfrit.

Mark Povlsen: Den har ikke været helt optimal, men jeg syntes at jeg har gjort det så godt som jeg nu kunne. Det skal da siges, at det er lidt træls at DM er rykket lige til midt i eksamenstiden.

Hvem føler I der er jeres stærkeste konkurrenter?

Phillip Tran: Mine stærkeste konkurrenter i turneringen er både Kristian de Silva og Mark Povlsen. Kristian har på det seneste udviklet sig meget, og tog da også sæt fra mig til Senior DM. Så hvis jeg ikke lige rammer dagen, kan det gå hen og blive en hård dyst. Mark, som jeg ser som den stærkeste konkurrent har slået mig de sidste to gange 3-1, både til Kolding JGP og individuelt EM. Han spiller godt og når meget, men hvis jeg rammer dagen og har tålmodigheden med mig, kunne det gå hen og blive vendt til en sejr.

Mark Povlsen: Det er vel ingen hemmelighed at Phillip er min stærkeste konkurrent, så det er uden tvivl ham jeg fokuserer mest på. Men også specielt Kristian DS er en særdeles god konkurrent. Men alle er potentielt gode konkurrenter og intet er sikkert før kampen er afsluttet.

Vinder du DM?

Phillip Tran: Om jeg vinder DM...? Det må vi se på. Jeg har aldrig, i alt den tid jeg har spillet squash, været så opsat på at vinde! At vinde denne DM-titel vil betyde utroligt meget for mig, så jeg vil gøre alt hvad der skal til - om jeg så skal gå i fem sæt og spille 2 timer eller få krampe - så gør jeg det for titlens skyld!

Mark Povlsen: Er der to torsdage på samme uge? Det regner jeg da med at jeg gør :-)

... Det skal blive utroligt spændende at følge resultaterne ved dette års Junior DM og ikke mindst at se hvem der i sidste ende kan række hænderne i vejret med medaljen om halsen. Vores rapportere vil følge kampene dag for dag så i derhjemme kan følge resultaterne på tæt hold.

Lodtrækninger og andre turneringsinformationer kan ses på: http://www.tournamentsoftware.com/sport/draw.aspx?id=E698F797-4887-4F32-8483-81B6B4499827&draw=22